Quando falamos em sistema educacional americano, existem diferenças importantes que precisam ser entendidas
Entendendo as etapas da educação infantil nos EUA
Uma das diferenças essenciais do sistema educacional americano é a maneira como as crianças são matriculadas na idade escolar. Existem duas etapas importantes: Pre-K e Kindergarten, e também há o VPK, que é um programa oferecido em alguns estados. É fundamental compreender a diferença entre essas etapas para melhor entender o sistema educacional americano para crianças com menos de 6 anos de idade.
O que é o Pre-K e o VPK?
O Pre-K, também conhecido como Pre-Kindergarten, é a fase preparatória para a educação infantil, oferecida para crianças de 2 a 4 anos de idade. É um momento crucial para o desenvolvimento das crianças, pois promove ensinamentos importantes para essa fase da vida. No entanto, é importante destacar que o Pre-K não é obrigatório nos Estados Unidos, sendo uma decisão dos pais matricularem ou não seus filhos nessa idade em uma escola.
Por outro lado, o VPK (Voluntary Pre-Kindergarten) é um programa governamental disponível em alguns estados, como Flórida e Minnesota. Neles, as crianças podem ser matriculadas no Pre-K gratuitamente aos 4 anos de idade. Outros estados também oferecem Pre-K em escolas públicas para crianças de 4 anos, mas nem sempre utilizam o termo VPK.
O que é o Kindergarten ou preschool?
O preschool é o período anterior à escola primária (Elementary School). Dentro do preschool está o Kindergarten, que é o estágio escolar destinado a crianças de 5 a 6 anos de idade. Após o Kindergarten, a criança avança para a Elementary School.
Na maioria dos estados, a criança precisa completar 5 anos até o início do ano letivo para ser matriculada no Kindergarten. Por exemplo, na Flórida, a criança precisa completar 5 anos até o dia 30 de setembro. No entanto, essa idade varia de acordo com cada estado. É importante ressaltar também que o ano letivo nos EUA começa em agosto ou setembro.
Em 19 estados americanos, a matrícula no Kindergarten é obrigatória quando a criança atinge a idade adequada, de acordo com o National Center for Educational Statistics.
Qual a diferença entre Pre-K e Kindergarten?
Como mencionado anteriormente, o Pre-K é uma etapa educacional oferecida antes do Kindergarten. O foco do Pre-K está em incentivar o desenvolvimento natural da infância, abrangendo áreas como coordenação motora, linguagem, comunicação e socialização.
Por outro lado, o Kindergarten se concentra na preparação para a alfabetização e inicia a introdução de conceitos de ciências, matemática, música e outros ensinamentos que preparam as crianças para a Primary School.
Onde o Pre-K, o VPK e o Kindergarten são ofertados?
O Pre-K e o Kindergarten são oferecidos em escolas específicas, em período integral ou parcial. No entanto, nem sempre essas etapas são disponibilizadas nas escolas públicas, pois o sistema educacional americano é regulamentado por leis estaduais. Cada estado é responsável por determinar se haverá oferta do Pre-K e do Kindergarten na rede pública, ou se haverá o programa VPK.
A maioria dos estados oferece ensino pré-escolar em escolas públicas para crianças a partir dos 5 anos (Kindergarten). No entanto, alguns estados disponibilizam o Pre-K ou VPK em escolas públicas a partir dos 3 ou 4 anos, enquanto outros oferecem essa etapa apenas a partir dos 6 anos (na Elementary School).
Em relação ao VPK, ele pode ser oferecido tanto em escolas públicas quanto em instituições privadas com subsídio do governo estadual. A Flórida é o estado que possui o maior programa de VPK do país. Já em Nova York e no Texas, o Pre-K também é oferecido na rede pública, mas não é chamado de VPK. No Texas, a aceitação no ensino público antes dos 5 anos depende do distrito escolar e da classe social da criança.
No que diz respeito ao Kindergarten, nos 19 estados em que a matrícula é obrigatória a partir dos 5 anos, é muito provável que existam escolas públicas que ofereçam essa etapa. Nos demais estados, a oferta pode variar de acordo com o distrito ou bairro em que a família reside.
Em resumo, o Kindergarten gratuito possui uma oferta maior nos EUA, enquanto o Pre-K é oferecido em menos estados, geralmente para crianças a partir dos 4 anos. Por esse motivo, muitos pais precisam recorrer a escolas particulares para crianças com menos de 5 anos.
Conclusão
O sistema educacional americano para crianças com menos de 5 anos varia de estado para estado. Se você pretende matricular seu filho de 2 ou 3 anos em uma escola nos EUA, precisará procurar instituições privadas. Para crianças de 4 anos, é possível verificar a disponibilidade de escolas públicas ou programas governamentais VPK na sua cidade. Já para o Kindergarten, destinado a crianças de 5 anos ou mais, é muito provável que existam escolas públicas disponíveis.
É essencial compreender como funciona a educação infantil no sistema educacional americano para tomar a melhor decisão em relação à educação de seus filhos.
